Carnival of souls

Probablemente desconocida para muchos y olvidada por otros, Carnival of souls de 1962 ha sido una obra que ha inspirado a otras películas de terror y suspenso. De hecho, una de las más conocidas de los últimos años, se podría decir que basó su final plenamente en el de ésta; revelar de qué película se trata, arruinaría el filme para aquéllos que deseen ver Carnival of souls (al terminar de verla inmediatamente detectarán a cuál se hace referencia).
El largometraje empieza con un accidente automovilístico que desatará terribles consecuencias para la sobreviviente, dejándola al borde de la locura y desesperación. La trama es oscura y con toques de surrealismo, que aunado al blanco y negro, imprimen un aura lúgubre en ciertas escenas que los filmes actuales encuentran difícil de conseguir.
Película recomendable para quienes disfruten del terror psicológico, de los clásicos, y los que deseen conocer más sobre las influencias del cine actual.

I don't belong in the world.

Institute Benjamenta

Stephen y Timothy Quay, reconocidos más bien en el mundo del cine como Quay Brothers (los hermanos Quay), han dedicado gran parte de su carrera cinematográfica a hacer cortometrajes bizarros en stop-motion con muñecos y marionetas. Claramente influenciados por el director checo, apodado "el genio de lo absurdo", Jan Svankmajer, estos hermanos han marcado un hito en el cine y han dado inspiración a Adam Jones, guitarrista y director de casi todos los videos de la banda Tool, para sus creaciones.

La primera incursión de los hermanos en el largometraje es Institute Benjamenta, or this dream people call human life (Instituto Benjamenta, o este sueño que la gente llama vida humana), y lo hicieron con el pie derecho. Salió en 1996 y ganó unos cuantos premios y un par de nominaciones. La historia se encuentra basada en el libro Jakob Von Gunten del escritor Robert Walsen.
En la película, Jakob Von Gunten llega al Instituto Benjamenta, una escuela para sirvientes donde las lecciones son de lo más extrañas y humillantes que puedan existir. La escuela se encuentra poseída por un aire onírico y surrealista que junto con sus personajes, asustaría a cualquiera que viviera ahí.
La película es difícil de interpretar, es complicado saber a ciencia cierta qué está ocurriendo en el instituto; lo más adecuado sería ver el filme como una fila de reflexiones oscuras que van acompañadas de una elaborada y magnífica fotografía que acentúa el lúgubre ambiente. La música es perfecta para el filme, pues en ocasiones parece devorar las imágenes con sus inusuales armonías.
Para muestra, uno de los cortometrajes que los hermanos Quay han hecho: Stille Nacht I de 1988.

Who is succesful, is damaged
ToBu

Persona

En 1966 el director Ingmar Bergman presentó lo que es considerado por muchos de sus fans como una de las mejores películas de su filmografía. La temática, en apariencia, es simple, ya que trata sobre una actriz que repentinamente deja de hablar pero que se encuentra totalmente bien de salud, por lo que es internada para averiguar qué le sucede; posteriormente se le asigna una enfermera nueva para que cuide de ella, y al no ver resultados, optan por un método más relajado.
A pesar de lo convencional que puede sonar la sinopsis, la edición, la fotografía, los simbolismos y las actuaciones, se encargan de convertir esta trabajo en algo original.
El Mise en scène (colocación de objetos y actores durante la escena, por definirlo sencillamente y sin complicaciones) y la fotografía juegan un papel importante para aportar más información a la historia. Actúan Bibi Anderson y la actriz de cabecera de Ingmar Bergman, Liv Ullman; ambas interpretan adecuadamente sus correspondientes papeles y demuestran su calidad.
Las interpretaciones que rondan alrededor del filme son variadas, y aunque todas desembocan en una idea común, los detalles que las conforman son la diferencia. Ésta película es recomentable para los que gustan del cine de arte, y de Bergman.

Martyrs

En 2008 salió esta película francesa, que con imágenes crudas, retrata hasta dónde es capaz de llegar el ser humano con tal de comprender lo inexplicable y que las apariencias engañan. El filme se desarrolla de manera que no se sabe lo que en realidad está ocurriendo hasta la recta final del largometraje.
Empieza con una joven llegando a una casa con una escopeta a cuestas, dispuesta a cobrar venganza por su difícil y tortuoso pasado. Esto es solamente el principio de la pesadilla, ya que la película va cambiando constantemente y deja a la expectativa, a la espera de presenciar cuál será el siguiente giro que dé.
Hay personas que la comparan con la saga de Saw (el juego del miedo), y tal vez lo hagan por el nivel sangriento de ciertas escenas y la forma tan sádica en que se presenta, pero Martyrs es algo completamente diferente en tanto a la historia y los personajes.
El director y escritor Pascal Laugier demuestra con esta obra que las películas de horror pueden ser hechas en cualquier parte del mundo. Hay de todo un poco (sangre, suspenso, terror, drama), construyendo una buena mezcla de generos; el final es de lo mejor (aunque a algunos pueda molestarle) y comunica perfectamente el mensaje que pretende transmitir. Definitivamente una opción viable para los amantes del cine de terror.

Tesis

Alejandro Amenábar es un director español cuyo proyecto más conocido en América quizás sea la película The others (Los otros) donde actúa Nicole Kidman. Pero antes de eso, su película de 1997 Abre los ojos fue adaptada por Hollywood para concebir en el 2001 Vanilla Sky, donde actuó Tom Cruise.

Pero un año antes de Abre los ojos, Amenábar expondría al mundo el largometraje que lo dio a conocer, Tesis. La peícula podría ser definida como: "cómo mantener al espectador al filo de su asiento hasta el final".
La trama, a grandes rasgos, es sobre Ángela, una estudiante que descubre a uno de sus profesores muerto en una sala de proyección, el misterio que rodea dicha muerte y la curiosidad de Ángela, la llevarán a descubrir algo terrible que pondrá su vida en peligro.
El filme se ha hecho acreedor a varios premios y nominaciones, y no es para menos, ya que Amenábar puso bastante empeño en realizar este trabajo, pues él es el director, guionista, e incluso participó en la realización de la música. En internet está disponible lo que puede ser considerado el "borrador" de Tesis, Himenóptero (este mediometraje está para ver AQUÍ), que dura media hora y donde se aprecian muchos detalles que conformaron la multipremiada Tesis.

Mi nombre es Ángela, y me van a matar...

The man from earth

¿Se puede tener una película de ciencia ficción sin efectos especiales? Sí, esta película es el ejemplo claro. La historia fue escrita por Jerome Bixby, quien como referencias, tiene participaciones en series clásicas como Star Trek (viaje a las estrellas) y Twilight Zone (la dimensión desconocida).
La premisa es simple, se desarrolla enteramente en una casa y sus alrededores. Trata sobre un profesor de universidad que va a mudarse a otra ciudad y desea hacer una reunión de despedida con sus más allegados antes de partir; pero durante la junta, el profesor dice que hará un experimento, que les contará una historia. Dicha historia empieza como algo inocente y tranquilo, pero gradualmente, las revelaciones hechas durante la narración llevará a plantar la semilla de la duda en los acompañantes y preguntarse cuál es la verdadera identidad de su amigo.

Con una propuesta sencilla y una historia interesante, esta película demuestra que no es necesario invertir millones y millones de dólares para realizar un buen trabajo. A este filme hay que tenerle paciencia para apreciarlo de lleno, disfrutar de la diversidad de los personajes y meditar la trama.

What if a man from the Upper Paleolithic had survived until the present day?

Låt den rätte komma in (Let the right one in)

Let the right one in o Let me in es una película que dista de la clásica historia de vampiros a la que el público está acostumbrado. Es muy común ver en los filmes a vampiros varones como los protagonistas principales y rara vez se ve que una mujer (como en la trilogía de Underworld) sea quien tome las riendas del relato. El vampiro que aparece en esta película ni siquiera es un adulto en el aspecto físico, sino una menor de edad.

Si se ve esta película esperando litros de sangre y cuellos descarrados a discreción, puede resultar una decepción. Este filme es una especie de cuento de hadas oscuro, pero no por ello quiere decir que es una niñería o que no vale la pena verla. El ambiente urbano en que se desenvuelve todo y el hecho de que los acontecimientos se aprecian desde la perpectiva de los menores le da un giro diferente a la película.
Hecha en Suecia, ha ganado una cantidad enorme de premios y nominaciones, por lo que "sorprendentemente" Hollywood piensa hacer un remake. La historia se encuentra basada en la novela del mismo nombre escrita por John Ajvide Lindqvis, quien se también se encargó de escribir este guión (las diferencias con el libro son mínimas). Se habla de un epílogo que John hizo llamado Let the old dreams die, donde se narra lo que sucede después del final de la película.
Habrá personas que probablemente encuentren el desarrollo de los eventos lento, pero aun así ésta es una película que vale la pena ver (de preferencia antes de que Hollywood salga con su remake).

I am not a girl

Død snø (Dead Snow), y nazis

Død snø, o Dead Snow como se le conoce en inglés, es una película de origen noruego que salió en 2009 , trata sobre zombis nazis que habitán en las montañas noruegas y le hacen la vida imposible a unos jóvenes. El filme en sí es una mezcla de terror y comedia. La película comienza seria pero poco a poco adopta el toque burdo que la caracteriza; a pesar de tener escenas exageradas y en ocasiones ridículas, cumple con su cometido, que es distraer y entregar algo nuevo.

Las similitudes entre este largometraje y The evil dead, serán notorias para quienes hayan visto ambas. A pesar de esto, no sería justo catalogar a Dead Snow como una copia barata de la épica trilogía, pues contiene su "propia trama".
Actualmente, el director Tommy Wirkola, quien también colaboró en el guión, está trabajando en otro proyecto que se escucha bizarro (Hansel and Gretel: Witch hunters), y ha hablado sobre realizar la segunda parte de Dead Snow, donde los zombis nazis atacarían las ciudades noruegas.
En el pasado se intentó llevar a cabo un proyecto similar sobre zombis nazis, la película era totalmente independiente y se llamaba Worst Case Scenario, y de acuerdo a un boletín dado a conocer por sus propios realizadores, el proyecto se encuentra estancado por tiempo indefinido (han estado así como seis años) y admiten que no saben hasta cuándo, o si podrán, terminar su obra. Lo único que hay son los dos promos que salieron, los cuales son trailer1 y trailer2.

Otro proyecto sobre nazis y con tintes cómicos, que está en preproducción, es Iron Sky (está programada para el 2011), solamente que éste se enfoca un poco más a la ciencia ficción, pues según la sinopsis dada a conocer, los nazis establecieron una base lunar en 1945, para prepararse y tomar venganza en el año 2018.

Ben X

Ben es un joven autista e inteligente para los estudios que percibe su vida como un videojuego en múltiples ocasiones. Suena como una película orientada a la comunidad de videojugadores, pero la verdad es que Ben X es un drama bastante bueno que demuestra lo cruel que puede ser el hombre con aquello que no comprende y no acepta dentro de su sociedad.

Greg Timmermans ofrece una actuación admirable como Ben y consigue que los sentimientos hacia el personaje, por parte del espectador, fluyan. Las escenas que involucran a los video juegos muestran cómo alguien es capaz de percibir una realidad muy diferente a la que vive.
El matiz de la película cambia. El estilo que se aprecia al principio es sustituido por otro cuando la historia se dirige hacia el final.
El filme salió en 2007, fue hecho en Bélgica y Holanda, y está hablado en alemán. La duraciónn es de aproximadamente 93 minutos y ha ganado premios. El director Nic Balthazar es el mismo que escribió la historia y el guión.
Para quienes buscan un drama original con situaciones difíciles y un final inusual, ésta es la elección perfecta.

Kimyô na sâkasu (Strange Circus)

Sion Sono es un director, guionista y escritor japones que tal vez sea conocido por su película Jisatsu sâkuru (Jisatsu circle, suicide circle, o círculo suicida), donde varios jóvenes se suicidan sin motivo aparente. Entre las características de este director está el hecho de que sus historias cambian constantemente; usualmente presenta un tema que hace creer a cualquiera que será la trama principal del filme, para luego girar el transcurso de los eventos y sorprender con algo inesperado. Strange Circus aplica esta técnica incansablemente, cambiando la narrativa y manteniendo a uno interesado en saber cuál será el final que se revelará.

El ambiente onírico puede complicar un poco la comprensión de este relato, sin embargo estas escenas son las que añaden un elemento extra a la historia, volviéndola más interesante. Los tópicos tratados en el filme son muy variados (perversión, abuso de menores, maltrato a lisiados, por citar algunos) y tratados sin censura, por lo que si el espectador no está acostumbrado a las películas fuertes, no será fácil para éste presenciar algunas escenas.
La duración del largometraje es de 108 (en la versión americana le censuraron y bajó a 94 minutos), pero con los constantes cambios en la historia, da la impresión de tardar más. Exponer la sinopsis entera daría lugar a arruinar el factor sorpresa que caracteriza esta película; es mejor verla y dejarse llevar por las escenas que la componen. El final definitivamente es algo que nadie espera y hace que todo cobre sentido (si hay un poco de confusión, basta con recapitular la película).

Neco z Alenky (Alice in Wonderland)

Jan Svankmajer es un director checo que utiliza mucho la técnica stop-motion en sus filmes. En 1988 apareció su creación, Neco z Alenky, o mejor conocida por muchos como Alice in Wonderland (Alicia en el país de las maravillas). Esta película no se parece a la versión de la historia de Lewis Carroll que la empresa Disney ha convertido en un clásico, es más experimental y con toques bizarros.

Algunos personajes son muñecos con rostros que tienen toques malignos, otros están formados de diversas estructuras óseas, otros son naipes, otros son gusanos representados por calcetines, y así por el estilo. Aunando a eso el hecho de que los "personajes" se mueven en stop-motion, y el lugar donde casi todo se desarrola es un desvencijado ambiente carente de colores vivos, definitivamente añade un matiz lúgubre que asustaría a cualquier niño.
La protagonista, Alicia, es también la narradora y encargada de hablar por los personajes con los que interactúa. Los diálogos no son muchos (si se compara con una película convencional), además de que la mayoría de las acciones hablan por si solas.
Sería tonto hacer comparaciones entre esta película y la que Disney (obviamente hay otras versiones, pero ésa es la más conocida) hizo, pues las dos se orientan hacia diferentes tendencias visuales. Este es un largometraje recomendable para aquellas personas que deseen ver una interpretación oscura de Alice in Wonderland y que estén dispuesto a hacer a un lado la imagen tan colorida que tienen de este relato.

Said the white rabbit

Eden Lake (y otras parecidas)

Entre los orígenes de este tipo de películas se encuentra la española ¿Quién puede matar a un niño? de 1976, quien si bien no ahondaba en el motivo del comportamiento tan sadístico de los infantes, se le considera un filme bueno. Eden Lake trata de ir por ese camino, adolescentes crueles haciendo la vida imposible a adultos.

Es triste ver cómo películas de este tipo, después de ofrecer historias que daban para más, apoyan la conducta enfermiza de los jóvenes con el pretexto más cliché que puede existir: "son sólo niños". Claro, pueden hacer todas las estupideces y maldades que se les antoje, pero siempre estará justificado porque no son mayores de edad. No es posible que todos o al menos la mayor parte de los personajes adultos piensen de esta manera tan burda, en vez de salir con algo más lógico y creíble (aunque también sea frase cliché) como "no puede ser, mi hijo no haría algo así", aparecen con la ridícula frase de "son sólo niños", o sea, que aprueban que sus hijos hagan tales atrocidades que los va a convertir en adultos sicópatas en vez de preocuparse por ellos.
Hay que trabajar más a los personajes adultos en este tipo de largometrajes, es risible que los padres solapen este tipo de acciones por parte de sus infantes (esta bien hacerlo en una película o dos, pero ya en varias...). Tal vez los escritores de estas historias necesiten leer Lord of the flies (el señor de las moscas) o en el peor de los casos ver alguna de sus adaptaciones cinematográficas (1963 o 1990) para que ver si aprenden algo bueno sobre como tratar películas donde los niños sean los protagonistas.
La gente la etiqueta de perturbadora, pero en realidad, qué de perturbador puede tener una sociedad donde una señora grita tontamente "son sólo niños"; hubiera sido más perturbador que se comportaran sin escrúpulos, como la familia de The Texas chain saw massacre (1974).

PPdM

Pi

La opera prima del director Darren Aronofsky (mejor conocido por la gente como el realizador de Requiem for a dream o Requiem por un sueño) fue proyectada en los cines en 1998 y realizada con un presupuesto de apenas 60,000 dolares y con la colaboración de familiares y amigos. Esto, junto con la escasa duración (85 minutos) y la sinopsis que se obtiene en todos lados (un matématico perseguido por varias personas que están sedientas de poseer su investigación basada en número pi), hace pensar a uno que la calidad del filme es poca y que probablemente sea un cliche más de la industria cinematográfica.

Error. Hay múltiples factores por los que esta película es considerada una obra de arte: el modo en que la historia se desarrolla mete al espectador en la mente del matématico, el protagonista es de lo más extravagante que uno pueda esperar y ofrece un personaje interesante y diferente, la edición del filme es una bocanada de aire fresco pues difiere por mucho de lo convencional, la historia no es tan simple como parece, la genial música de Clint Mansell (se podría decir que es el músico de cabecera de Aronofsky, ya que casi siempre es el encargado de la música en sus películas) compagina con las escenas, y finalmente, la fotografía en blanco y negro, que añade un toque especial a los acontecimientos.
Hay que aclarar que este largometraje no debe tomarse a la ligera y verlo como si se tratara de cualquier película que llega a los cines siendo un mega-hit de taquilla o un blockbuster, hay que verla con calma para disfrutar cada característica que la hace especial y disfrutar el final.

One: Mathematics is the language of nature
Two: Everything thus can be represented and understood through numbers
Three: If we graphic a system, patterns emerge

The Evil Dead (trilogía)

Esta serie de películas, con una nueva entrega programada para el 2010, constituye el inicio de la carrera de Sam Raimi (sí, el mismo director de Spiderman 1, 2 y 3). Esta saga es considerada clásica en el mundo del terror-comedia; la primera película se basa en una trama seria adornada con tintes de humor negro, en tanto las últimas dos partes se enfocan más en la comedia (en especial la última) que en provocar sustos.

La historia comienza con un grupo de jóvenes que descubren el libro del Necronomicon, un antiguo ejemplar forrado con piel humana que contiene hechizos capaces de jugar con el umbral de la muerte. De ahí en adelante, el relato tratará sobre una constante lucha con el mal.
Parte del reconocimiento que reciben estos largometrajes es gracias al actor principal Bruce Campbells, quien da vida magistralmente a Ashely J. Williams. La evolución del personaje a través de los tres largometrajes es notoria, y muestra una faceta distinta de Ash, la cual se adapta de acuerdo a la trama y estilo de la película, manteniendo así el interés. Tanto es el carisma del Ash, que ha trascendido más allá de la pantalla grande, existen comics (Ash vs Freddy vs Jason, Marvel Zombies VS Army of Darkness) y videojuegos donde aparece (Bruce Campbells siempre ha prestado su voz en estos casos).
Los efectos especiales de la película consisten en stop-motion, maquillaje y animatronics, luciendo bastante bien, y llegando a dar más miedo los monstruos que aparecen ahí que los que actualmente se desarrollan mediante computadoras. Hay tomas que hablan por sí solas, en especial algunas que recorren varios metros sin corte alguno.

La tercera película tiene opiniones divididas, pues hay quienes la catalogan como el colofón perfecto, y hay quienes la tachan de ser demasiado tonta, sin un toque de inteligencia y completamente distinta a sus predecesoras. Sea como sea, estas serie (y el cortometraje de Sam Raimi que fue la base para esta historia, Within the woods) no debe pasar desapercibida para toda persona que disfrute del cine de terror.

ToJJ